La sonde russe Luna-25 s’est écrasée sur la Lune en raison d’un lancement de propulseur, perturbant les communications et envoyant le vaisseau spatial sur la mauvaise orbite. L’échec a été annoncé par l’agence spatiale russe Roscosmos. Cela met un revers majeur au programme spatial russe, qui vise à explorer la région du pôle sud lunaire, où des dépôts de glace peuvent se trouver dans des cratères ombragés en permanence.
L’échec du programme spatial russe survient à un moment où l’intérêt pour l’exploration lunaire repart à la hausse. Le programme Artemis de la NASA prévoit d’envoyer des astronautes au pôle sud lunaire dans les prochaines années, et la Chine prévoit d’envoyer ses propres astronautes au pôle sud lunaire d’ici la fin de la décennie. Après l’échec de Chandrayaan 2 en 2019, l’Inde prévoit une mission Chandrayaan 3 qui atterrira bientôt sur la surface lunaire.
Luna-25 a été lancé depuis le cosmodrome de Vostochny le 10 août. Il est entré en orbite lunaire six jours plus tard et visait à atterrir deux jours plus tôt que Chandrayaan 3 en Inde. Cependant, l’échec a provoqué l’écrasement de Luna-25 sur la surface lunaire.
L’échec a porté un coup aux efforts de la Russie pour regagner sa position dans l’exploration planétaire. Le pays a posé un robot sur la lune pour la dernière fois en 1976 avec la mission Luna-24. Luna-25 était considérée comme une tentative de rétablir la place de la Russie dans l’exploration spatiale alors que les États-Unis, la Chine, l’Inde, le Japon et d’autres pays, y compris le secteur privé, prévoyaient plusieurs missions lunaires qui ouvriraient la voie à des bases lunaires. . Dernier vol vers Mars.
La prochaine mission lunaire prévue par les États-Unis est une mission commerciale financée par la NASA et une mission pilote appelée Artemis 2. La mission vise à jeter les bases d’une future exploration lunaire et potentiellement conduire à des missions humaines sur la surface lunaire.