En 1989, au Tokyo Motor Show, Suzuki présente en avant-première le Cappuccino, un petit roadster qui sera ensuite lancé sur le marché en 1991. Le choix du nom Cappuccino, malgré son assonance avec la langue italienne, est typique du japonais. qui aiment associer des noms italiens à leurs modèles de voitures.
La Cappuccino fait partie des « Keicar », petites voitures fabriquées au Japon dans le respect de normes réglementaires strictes qui prévoient une longueur maximale de 3,3 mètres et une largeur maximale de 1,4 mètre. De plus, la cylindrée doit être de 660 cc et la puissance maximale de 64 CV, pour obtenir des avantages fiscaux et autres concessions.
D’un point de vue stylistique, le Cappuccino a des lignes d’araignée européennes classiques, avec un long capot, une queue arrondie, des phares carénés et des jantes en alliage. Les intérieurs sont simples et accueillants, même si l’espace disponible pour les passagers est limité.
Sous le capot, le Cappuccino est équipé d’un moteur trois cylindres de 657 cm3, suralimenté par un turbocompresseur, délivrant suffisamment de puissance pour atteindre une vitesse de pointe de 150 km/h. La voiture offre une dynamique de conduite satisfaisante grâce à son faible poids d’environ 700 kg, sa propulsion arrière, sa suspension indépendante et son système de freinage à quatre disques.
Malgré son succès limité sur certains marchés, le Cappuccino n’a pas rencontré le succès escompté en Italie et les ventes sont restées très faibles. La concurrente directe, la Daihatsu Copen, était la seule araignée japonaise « Keicar » à arriver en Italie, mais elle n’a pas non plus obtenu de grands résultats commerciaux.
En conclusion, la Suzuki Cappuccino s’affirme comme une voiture de sport alternative, grâce à son design séduisant, ses caractéristiques techniques avancées et le plaisir au volant qu’elle offre, malgré son petit format de petites voitures produites selon des normes réglementaires strictes.